La cosecha récord de soja y de maíz obtenida por los Estados Unidos en el ciclo 2014/2015 amenaza con prolongar sus consecuencias negativas sobre los precios de los granos en la campaña 2015/2016. Así lo proyectó ayer el Departamento de Agricultura de ese país (USDA, por sus siglas en inglés) durante su clásico Foro Anual, concretado desde anteayer en Arlington, Virginia.

Para la soja, el organismo calculó un valor promedio para la nueva campaña estadounidense de 330,69 dólares por tonelada y lo ubicó un 11,77% por debajo de los 374,79 dólares del ciclo 2014/2015. Peor aún, si la comparación se hace con el precio promedio del segmento 2012/2013, de 529,10 dólares, el derrumbe es del 37,50 por ciento.

El USDA fundamentó su previsión adversa para los precios de la soja en las abundantes existencias dejadas por el ciclo récord 2014/2015, de 10,48 millones de toneladas, un 319,2% superiores a las dejadas por la campaña 2013/2014, de 2,5 millones. Con ese cimiento, el organismo proyectó el área estadounidense 2015/2016 sembrada con la oleaginosa en 33,81 millones de hectáreas, levemente por debajo de los 33,90 millones previos.

Y en cuanto a la producción, el USDA la proyectó en 103,42 millones de toneladas, por debajo del récord de 108,01 millones del ciclo precedente. Si bien el organismo prevé el crecimiento de la molienda y de las exportaciones, las existencias finales de la nueva temporada fueron calculadas en 11,70 millones de toneladas, 11,64% por encima de los 10,48 con que cerraría la actual campaña.

En la Bolsa de Chicago, ayer varios operadores respiraron con cierto alivio tras repasar las cifras, dado que para muchos el panorama puede ser aún peor. En efecto, buena parte de las estimaciones privadas ubican la intención de siembra de soja estadounidense por encima de los 34,5 millones de hectáreas. "Suele ocurrir que los números que el USDA da en febrero se quedan cortos en mayo", dijo ayer a LA NACION una fuente del sector, y amplió que si bien un año atrás el organismo proyectó la siembra 2014/2015 en 32,20 millones de hectáreas, ésta resultó de 33,90 millones.

CEREALES EN CAÍDA

La perspectiva planteada ayer por el USDA también es negativa para los cereales. Según el trabajo oficial, el precio promedio proyectado para el maíz durante el ciclo 2015/2016 será de 137,79 dólares por tonelada, un 4,11% por debajo de los 143,69 dólares relevados para la campaña 2014/2015, y un 49,20% inferior a los 271,25 dólares que promedió la temporada comercial 2012/2013.

Respecto del trigo, el valor promedio para el próximo ciclo agrícola estadounidense fue estimado por el USDA en 187,39 dólares por tonelada, un 15% por debajo de los 220,46 dólares de la campaña anterior y un 34,36% por debajo de los 285,50 dólares del período 2012/2013.