En la tierra de los "Mártires de Chicago", en memoria de quienes ayer se conmemoró el Día del Trabajador en buena parte del mundo, los negocios no se interrumpieron y los granos se cotizaron con resultado adverso. El clima húmedo que continúa mejorando la condición de los suelos estadounidenses, y las caídas del petróleo y de los indicadores bursátiles en Wall Street fueron los fundamentos bajistas de la rueda.
Al cierre de las operaciones, las pizarras de la Bolsa de Chicago mostraron pérdidas de US$ 11,12 y de 9,56 sobre los contratos mayo y julio de la soja, cuyos ajustes resultaron de 528,19 y de 504,49 dólares por tonelada. También retrocedió el valor de la posición noviembre, que marca la entrada al circuito comercial de la cosecha estadounidense 2013/2014. En efecto, se cotizó a US$ 444,32, con una quita de 5,24 dólares.
La continuidad de las lluvias y de algunas nevadas en áreas agrícolas estadounidenses volvió a ser interpretada ayer como un fundamento bajista para los precios de los granos, dado que garantiza la reposición de humedad en Estados que durante la campaña 2012/2013 padecieron la peor sequía de los últimos 50 años.
Pero frente a la situación que actualmente se está dando en el Medio Oeste de los Estados Unidos, y dentro ya del denominado "mercado climático", no sólo la lluvia puede ser interpretada como bajista para los precios, sino que también lo puede ser el tiempo seco. Ocurre que la reposición de humedad implicó también un atraso en las labores de siembra de los granos gruesos (maíz y soja), que sólo puede ser revertido por un período con clima seco, como el que los pronósticos auguran para la semana próxima.
Las bajas derivadas del clima fueron acentuadas por la caída del valor del petróleo, que pasó de 93,46 a 91,03 dólares por barril, y por el retroceso de los principales indicadores en la Bolsa de Nueva York. Frente a este panorama, los fondos de inversión especuladores, que dominan el rumbo de los precios de las materias primas en Chicago, liquidaron unos 6000 contratos de soja, equivalentes a 828.000 toneladas.
Respecto del maíz, las pizarras del mercado estadounidense mostraron quitas de US$ 0,59 y de 1,28 sobre los contratos mayo y julio, cuyos ajustes fueron de 268,39 y de 254,61 dólares por tonelada. La posición septiembre, coincidente con el ingreso de la cosecha 2013/2014, perdió US$ 2,85 y concluyó la rueda con un valor de 225,58 dólares.
Al igual que la soja, el cereal operó con signo negativo por el mejor estado de los suelos en que deberá evolucionar en los próximos meses. Sin embargo, al retroceso fue menor por el atraso que evidencia la siembra del maíz estadounidense. En efecto, según el último reportes semanal del USDA, la implantación progresó al 5% del área apta, muy por debajo del 49% de 2012 para la misma fecha y del 31% promedio de las últimas cuatro campañas.
Justamente por considerar que el clima lluvioso podría reducir el área sembrada con maíz en los Estados Unidos, la firma Lanworth, una unidad de Thomson Reuters, estimó ayer la producción del cereal en 353,07 millones de toneladas, por debajo de los 353,84 millones previstos anteriormente.
Para Adrián Seltzer, especialista de la corredora Granar SA, el atraso actual de la siembra de maíz estadounidense aún puede ser revertido. "El 80% del maíz se hace en el Medio Oeste y muchos productores aplican fertilizantes sólidos previo a las nevadas, para que con el deshielo, los mismos queden incorporados al suelo, y está claro que esos lotes ya fertilizados no van a pasar a soja. Además, los farmers son preferentemente maiceros; son pocos los que modifican su rotación por una cuestión de precios y tienen que estar muy alejados de la ventana de siembra para hacerlo."
El analista señaló que no debe haber año en que en esta época no aparezcan especulaciones respecto de los potenciales cambios en las superficies de soja y de maíz por temas de clima o de mercado. "No obstante, luego, estas elucubraciones no muestran un correlato con la realidad, donde se ven pocas modificaciones respecto de la intención de siembra inicial". Seltzer agregó que el período de siembra del cereal se extiende hasta fines del presente mes. "Considero que es apresurado afirmar hoy que la siembra de maíz está retrasada a tal punto que generará un seguro cambio en las intenciones de siembra, o que este retraso ya asegura una potencial caída en el rinde promedio".
Acerca del trigo, la posición mayo en Chicago y en Kansas perdió US$ 4,14 y 1,38, mientras que su ajuste fue de 261,06 y de 291,84 dólares. En los próximos días se conocerán los relevamientos que están haciendo los especialistas que recorren las zonas productoras de trigo de invierno. Las bajas de ayer fueron en simpatía con los granos gruesos.
