Descubrimiento innovador
En este contexto, un equipo de científicos del Centro de Investigaciones Agropecuarias (Ciap) del Inta en Córdoba ha logrado un avance significativo: la secuenciación del genoma de la chicharrita (Dalbulus maidis). Este logro, el primero de su tipo a nivel mundial, ofrece una comprensión detallada de la biología del insecto. Humberto Debat, virólogo del Instituto de Patología Vegetal (Ipave) del Ciap, explicó que el genoma es como un "manual de instrucciones" que contiene toda la información esencial sobre el insecto, desde su reproducción hasta su resistencia a las condiciones ambientales.
Biotecnología al servicio de la agricultura
La biotecnología ha jugado un papel fundamental en este avance. Utilizando técnicas avanzadas de secuenciación, como la plataforma ONT (Oxford Nanopore Technologies) y la tecnología Illumina, los científicos lograron ensamblar y anotar el genoma de la chicharrita. Este conocimiento permitirá desarrollar variedades de maíz genéticamente mejoradas y más resistentes a las enfermedades transmitidas por este insecto. Además, se podrán diseñar insecticidas más efectivos y específicos, reduciendo así el uso de productos químicos en los cultivos.
¿Cómo sigue la implementación?
La secuenciación del genoma permitirá desarrollar estrategias de control más precisas y específicas para la chicharrita. Franco Fernández, coordinador del nodo de secuenciación genómica del Ciap, destacó que este avance abre la puerta a la creación de variedades de maíz más resistentes y a la reducción en el uso de productos fitosanitarios. Además, la información obtenida podrá contribuir al estudio de la chicharrita en otros países afectados por esta plaga.
Aunque los resultados concretos podrían tardar en materializarse, la comunidad científica mantiene una visión optimista. La secuenciación del genoma de la chicharrita no solo representa un avance en el campo de la biotecnología agrícola, sino que también ofrece una herramienta vital para mitigar el impacto de esta plaga en el futuro. Este "genoma viviente" continuará mejorando con nuevas investigaciones, brindando esperanzas renovadas a los productores de maíz de Córdoba y del mundo.
La integración de la biotecnología en la lucha contra la chicharrita del maíz demuestra cómo la ciencia puede ofrecer soluciones innovadoras a problemas agrícolas críticos, asegurando la sostenibilidad y productividad del sector.
Fuente: Club AgTech
