El consumo de gas natural por redes por parte de los usuarios residenciales cayó en marzo 10,5% respecto a igual período de 2017, mientras que la demanda de la industria se incrementó 6,5%, en similar período, según un informe elaborado por el Instituto Argentino de la Energía General Mosconi (IAE) en base a datos del Enargas. El periodo evaluado aún no tiene en cuenta el último incremento de las tarifas, que se dio en abril pasado y rondó el 40 por ciento.

El gas entregado en marzo totalizó 3.611 millones de metros cúbicos (m3), un volumen que resultó 5,8% mayor en términos interanuales, precisó el Informe de Tendencias del Sector Energético del Instituto Mosconi.

En el análisis de la demanda, el IAE precisó que en los últimos doce meses a marzo de 2018 el gas entregado a los usuarios residenciales mostró "una significativa disminución del 10,5% respecto a igual periodo del año anterior", mientras que en el mismo lapso, la industria aumentó 6,5% su consumo.

Por otra parte, las Centrales Eléctricas incrementaron el consumo de gas natural 8,9% en el acumulado de los últimos doce meses corridos, un crecimiento que refleja un proceso de substitución entre combustibles al interior del sector energético.

El informe consideró que el hecho de que el consumo de gas natural continúe disminuyendo, en el acumulado de los últimos doce meses para la demanda residencial,indica que los hogares están dando repuesta al incremento de precios disminuyendo cantidades demandadas.

En tanto, el aumento en la demanda industrial podría estar relacionado al crecimiento de la economía y la industria en el mismo periodo.

La producción

Estos datos se dan en un contexto en el que tanto la producción nacional de crudo, como la producción nacional de gas natural presentan "un desfasaje con respecto a los incrementos de la demanda interna de derivados de petroleo como a la demanda interna de gas natural".

En cuanto a los precios del recurso, el IAE planteó que "existe una marcada diferencia entre el gas en la Argentina y la referencia de uno de los mercados competitivos a nivel mundial".

Así, se explicó que el precio spot del gas natural Henry Hub fue de U$S 2,80 MMBtu en abril de 2018, por lo que el precio principal que rige en el mercado de Nueva York aumentó 4,1% respecto al mes anterior, aunque su valor es 9,7% inferior al del mismo mes de año 2017.

En el caso Argentino, el precio del Gas Natural en boca de pozo (lo que reciben los productores locales), calculado sobre las regalías gasíferas, fue de US$ 4,45 MMbtu en enero de 2018, lo cual implica un precio 6,3% superior al mes anterior y 27% superior a igual mes del año anterior.

La semana pasada, el Ministerio de Energía difundió que la producción de gas natural se incrementó 4,8% en abril respecto del mismo mes de 2017, mientras que la producción acumulada del último año aumentó el 0,5% en los últimos doce meses respecto a igual periodo del año anterior.

En el detalle de producción se precisó que el gas natural no convencional aumentó 36,8% interanual y 21,5% en el acumulado de los últimos doce meses a marzo de 2018.