Entre el 4 y 13 de junio, los Dres. Jack Comstock (ARS/USDA) y Diego Luzuriaga (Empresa Okeelanta Corp. del Grupo Azucarero Florida Crystals de los Estados Unidos) visitaran la Argentina invitados por el INTA Famaillá, en el marco del Programa Nacional Cultivos Industriales.

El objetivo es recorrer las áreas cañeras del NOA, visitar los principales centros de investigación en el cultivo y brindar una charla destinada a técnicos de campo e ingenios, productores y público interesado.

Las disertaciones de los especialistas se realizarán el lunes 9 de junio, a las 16 hs., en la sede de la EEA Famaillá (Ruta Prov. 301, Km. 32, Famaillá, Tucumán).

El Dr. Jack Comstock presentará los “Desafíos actuales y futuros del mejoramiento genético de la caña de azúcar”. Mientras, el Dr. Diego Luzuriaga explicará “El rol de los ingenios azucareros en la investigación y desarrollo de tecnología en los Estados Unidos”.

Reseña de los disertantes

Jack C. Comstock: es doctor en patología de plantas (Universidad Michigan State). Desde 1989 se desempeñó como investigador en fitopatología en la Sugarcane Field Station del USDA-ARS en Canal Point (CP), Florida, de la cuál es director desde 2004.

Esta estación experimental tiene como misión realizar los cruzamientos de caña de azúcar para proveer de semilla botánica a los programas de mejoramiento genético del ARS  en Houma, Louisiana y la misma Canal Point, Florida, además de la Universidad Texas A&M.

Las variedades de caña desarrolladas por el Dr. Comstock y su equipo resultan esenciales para el desarrollo de la industria azucarera del Estado de Florida, donde más de 95% de la superficie está plantada con cultivares de la sigla CP. Esos materiales genéticos, incluso, están ampliamente difundidos en otros países azucareros como Argentina y, específicamente, en Tucumán donde el 80% del área con caña está plantada con LCP 85-384.

El Dr. Comstock y su equipo recibieron en 2011 el Premio a la Transferencia de Tecnología del Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

Diego Luzuriaga: se desempeña como Director de Investigación y Desarrollo del Ingenio Okeelanta Corp. del Grupo Azucarero Florida Crystals de los Estados Unidos.

Se trata de la principal compañía azucarera de los Estados Unidos dedicada a la producción agrícola diversificada, la industrialización de esos productos y la producción de energía. Junto a sus subsidiarias, se constituye en el mayor refinador de azúcar del mundo con una capacidad de 7 millones de toneladas por año.

Es la primera y única empresa norteamericana que produce azúcar orgánica certificada y opera la mayor usina de generación de electricidad a partir de biomasa en América del Norte, abasteciendo sus propias instalaciones industriales y proveyendo de energía a decenas de miles de hogares.

El Dr. Luzuriaga y su equipo, a través de la llamada Liga de la Caña de Azúcar de Florida, participa activamente del programa de mejoramiento genético del USDA.