La soja volvió a batir récords ayer, tanto en la Bolsa de Chicago como en el mercado disponible local. En una paradoja del destino, las lluvias que dos semanas atrás eran esperadas para revertir el estrés hídrico de los campos estadounidenses, ahora -con la llegada del huracán Isaac- serían perjudiciales para una importante proporción de cultivos que ya está lista para ser cosechada.

Así, la sola mención de posibles nuevas pérdidas por anegamiento de campos o por una demora en las labores de cosecha fue suficiente para que los fondos de inversión especuladores salieran a comprar contratos de soja (lo mismo ocurrió con el maíz y el trigo).

Al momento de fijar los ajustes de la rueda, las pizarra de Chicago mostraron alzas de US$ 11,30 sobre los contratos septiembre y noviembre de la soja, cuyos ajustes fueron de 647,89 y de 644,12 dólares por tonelada. De ese modo, el valor del contrato más cercano quedó como el más alto de la historia, al superar la marca de US$ 645,78 registrada el 20 de julio.

La reacción de los inversores, que ayer compraron unos 5000 contratos de soja, equivalentes a cerca de 700.000 toneladas, encontró su razón en una cosecha estadounidense que podría quedar por debajo de los 70 millones de toneladas si a los daños provocados por la sequía ahora se suman complicaciones por anegamiento de campos. Además, pese a la caída de la oferta (al inicio del ciclo se proyectó un volumen de 87,23 millones de toneladas) y a la firmeza de los precios, el mercado no muestra aún síntomas de racionamiento por parte de los compradores. De hecho, anteayer se confirmó una nueva venta de 110.000 toneladas de soja estadounidense a China

Máximo y rumores

En el mercado local, ayer la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) indicó que las fábricas pagaron $ 1950 por tonelada de soja con entrega inmediata sobre las terminales de San Martín, Timbúes, San Lorenzo, Villa Gobernador Gálvez y de General Lagos, $ 40 más que anteayer. Este valor "oficial" quedó, entonces, como el registro nominal más alto histórico para la oleaginosa en la Argentina.

No obstante, pese a la relevancia de los $ 1950 confirmados por la BCR, el rumor de la rueda fue que algunos compradores habrían llegado a pagar $ 2000 por tonelada de soja. El dato, luego confirmado por varios operadores, tuvo que ver con negocios puntuales y -según contaron- no reflejó el nivel de precios al que se hizo el grueso de las ventas que, por otro lado, fueron escasas. Sin embargo, las fuentes consultadas reconocieron que los $ 2000 "son el precio esperado por muchos productores que aún tienen soja almacenada para salir a vender".

Respecto de la soja de la próxima cosecha, la BCR indicó que los compradores pagaron US$ 340 por tonelada en San Martín, Arroyo Seco, General Lagos y en Timbúes, sin cambios. La entidad rosarina añadió, sin embargo, que "ante la necesidad de capturar mercadería trascendió que un comprador posiblemente mejoraba ese precio hasta los 342 dólares por tonelada".

Sobre los puertos de Bahía Blanca y de Necochea la soja nueva registró mejoras de 8 y de 5 dólares, dado que los exportadores propusieron 343 y 330 dólares por tonelada.

En el Mercado a Término de Buenos Aires (Matba), las posiciones noviembre y mayo de la soja aumentaron US$ 5,90 y 4,40, mientras que sus ajustes resultaron de 435 y de 345,80 dólares por tonelada.

Ayer, también hubo fuertes subas en Chicago para el maíz, que tuvieron que ver con las ventas de los fondos antes la posibilidad de que la cosecha se vea demorada por las lluvias derivadas de la llegada del huracán Isaac que, además, generaría complicaciones en la logística de las terminales ubicadas en el Golfo de México (como se amplía por separado). Así, los contratos septiembre y diciembre del cereal subieron US$ 8,17 y 7,09, mientras que sus ajustes fueron de 318,98 y de 320,26 dólares.

El mercado local no reflejó cabalmente las subas externas. Los exportadores pagaron US$ 198 por tonelada de maíz con entrega entre abril y mayo sobre Timbúes, San Martín y San Lorenzo, 1 dólar más que anteayer. En San Lorenzo, por maíz grado 2, la demanda pagó entre 200 y 202 dólares por grano con descarga entre mayo y julio. El maíz se mantuvo estable en Bahía Blanca y en Lima, donde los compradores propusieron US$ 200, y en Necochea, donde se cotizó a US$ 190.

En cuanto al trigo, la demanda local volvió a pagar US$ 210 por cereal con entrega en octubre sobre San Martín. El trigo nuevo se negoció a US$ 235 en San Martín, Arroyo Seco, General Lagos y en Timbúes, y a US$ 225 en Necochea, con subas de US$ 5. En Bahía Blanca, la demanda mantuvo su oferta en 230 dólares.

Puertos cerrados ante la llegada de Isaac

CHICAGO.- Las instalaciones exportadoras de granos de Luisiana, en el Golfo de México, fueron cerradas ayer debido a que Isaac tocó tierra cerca de la desembocadura del río Mississippi, un importante centro de carga por el que pasan casi dos tercios de los envíos de granos de los Estados Unidos cada año. Pero las instalaciones, que descargan barcazas con granos y cargan buques que viajan por el océano Atlántico, podrían volver a operar a fines de la semana, dijeron fuentes de la industria. Entre un 55 y un 65% del maíz, la soja y del trigo de EE.UU. salen del país a través de la costa del Golfo. Las instalaciones del noroeste del Pacífico manejan cerca de un 25% de las exportaciones, mientras que volúmenes más pequeños salen desde la costa este o desde los Grandes Lagos, a través del canal del San Lorenzo.