Mientras los "focos alcistas" apuntaban a la soja, por el esperado recorte de la producción de la Argentina, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) sorprendió al mercado al recortar un 9,6% las existencias finales estadounidenses de maíz en su informe mensual de estimaciones agrícolas, producto de mayores exportaciones y del aumento del uso del cereal en la industria del etanol.

Al cierre de los negocios, las pizarras de la Bolsa de Chicago reflejaron alzas superiores al 1,6% para el maíz, dado que los ajustes de las posiciones marzo y mayo crecieron US$2,56 y 2,46, al pasar de 149,30 a 151,86 y de 152,45 a 154,91 dólares.

En su informe, el USDA elevó ayer de 318,66 a 319,93 millones de toneladas el uso doméstico de maíz en los Estados Unidos, a partir del incremento del volumen de cereal destinado a la industria del etanol, que pasó de 140,34 a 141,61 millones, y del saldo exportable, de 52,07 a 56,52 millones. Con estas variables, el organismo estimó el stock final de la campaña 2017/2018 en 54,04 mill./t, por debajo de los 59,75 millones del reporte de febrero y de los 58,73 millones previstos por el mercado.

Para fundamentar el informe mensual y la previsión de mayores exportaciones para el ciclo en curso, en su reporte semanal de ventas externas estadounidenses, el USDA relevó negocios por 1.857.500 toneladas, por encima de las 1.753.000 toneladas del segmento anterior y del rango previsto por los operadores, de 1 a 1,5 millones de toneladas.

En ese contexto, el ajuste hecho por el USDA sobre el volumen de la producción de la Argentina, de 39 a 36 mill./t y, más aún, del saldo exportable, de 27 a 25 millones, contribuyó con la firmeza del mercado.

En el mercado local también hubo mayoría de alzas para el maíz. La Bolsa de Comercio de Rosario indicó que, si bien por grano con entrega inmediata la oferta de los exportadores se mantuvo estable, en $3500, la propuesta para la entrega contractual trepó $150, hasta los 3600 pesos. Para Bahía Blanca los compradores pagaron hasta US$185 por tonelada, 5 más que anteayer, en tanto que para Necochea la transición fue de 175 dólares a 3500 pesos.

El maíz para las entregas entre abril y mayo se negoció a 175 dólares por tonelada, sin cambios. En el Mercado a Término el saldo fue alcista, en sintonía con las subas externas. Las posiciones abril y julio subieron US$4,50 y 3,10, tras cerrar con ajustes de 181 y de 179,60 dólares.

Más de lo esperado

En cuanto a la soja, el USDA también sorprendió a los operadores, aunque no para bien. Producto de la fuerte competencia presentada y ganada por Brasil en el segmento de exportadores de grano sin procesar, el organismo redujo de 57,15 a 56,20 millones las ventas externas estadounidenses. Ese dato repercutió sobre las existencias finales, que crecieron de 14,42 a 15,10 mill./t, contra los 14,42 millones previstos por el mercado. Así, el stock final quedó un 83,9% por encima de las reservas dejadas por el ciclo 2016/2017, de 8,21 millones.

En Chicago, las posiciones marzo y mayo de la soja resignaron sólo US$0,46 y terminaron con ajustes de 387,19 y de 390,96 dólares, mientras que el contrato mayo de la harina perdió US$0,11 y quedó con un valor de 422,62 dólares.

Las bajas estuvieron contenidas por el recorte hecho por el USDA sobre las cifras respectivas a la Argentina, dado que el organismo ajustó de 54 a 47 mill./t la cosecha; de 8,50 a 6,80 millones el saldo exportable de poroto, y de 31,20 a 30,50 millones las ventas externas de harina.

En cuanto a Brasil, si bien el incremento de la producción estimado por el USDA, de 112 a 113 mill./t, resultó inferior al previsto por el mercado, el saldo exportable fue elevado de 69 a 70,50 millones.

En la plaza local la soja se cotizó a $6000, sin cambios, al igual que el grano de la nueva cosecha que quedó en US$290.

Altibajos en los stocks de EE.UU.

-9,6% Reservas de maíz

Por más etanol y más exportaciones, el USDA redujo de 59,75 a 54,04 millones de toneladas el stock final de maíz

+4,7% Existencias de soja

Por menores ventas externas, el organismo elevó de 14,42 a 15,10 millones las reservas