La producción de biodiésel sufrió una fuerte caída del 39,8% en el primer trimestre de 2013 y las exportaciones tuvieron una baja del 51,2% con respecto del mismo período de 2012, según datos de la consultora Investigaciones Económicas Sectoriales (IES).

El informe destacó que la Unión Europea representa el 74,9% de las compras de biodiésel, pero las ventas a España tuvieron una fuerte caída del 67,2% en valores y del 64,2% en cantidades.

Cabe recordar que la semana pasada, la Comisión Europea (CE) publicó en el Diario Oficial el reglamento 490/2013, que "establece un derecho antidumping provisional sobre las importaciones de biodiesel originario de la Argentina e Indonesia", según informó el diario La Nación.

Una vez conocida la decisión de la UE, principal destino del biodiesel nacional, la Cámara Argentina de Biocombustibles (Carbio) emitió un comunicado en el que expresa su "desacuerdo" con la medida y añade: "Las empresas exportadoras argentinas tienen claras ventajas competitivas, como la proximidad a las zonas de cultivo de la soja [el biodiesel se produce a partir del aceite de soja], acceso directo a puertos privados de aguas profundas permitiendo exportaciones sin mayores costos de transporte, así como escalas de producción muy eficientes, aspectos que no se encuentran disponibles para los productores europeos"

La Cancillería, en tanto, emitió un comunicado en el que señala que la medida adoptada por la UE "se debe a la incapacidad de los productores europeos para competir con productores más eficientes, como es el caso de los productores argentinos e indonesios de biodiesel. Se trata de una decisión de neto corte proteccionista que carece de justificación técnica". 

A pesar de que la producción local de biodiésel mostró un vigoroso incremento con un promedio anual de 36,3% en 2008, en el primer trimestre de 2013 cayó el 39,8% mientras que las exportaciones bajaron un 51,2% en el mismo período.

Entre 2008 y 2012 aumentó la elaboración de biodiésel desde 712 mil toneladas a 2,45 millones de toneladas, del cual se exportó el 63,6%, por lo que el 36,4% restante quedó para el consumo interno.

El faltante del aceite de soja que dejó de producirse en un 36,7% y es el principal insumo para la elaboración del biodiésel, en el primer trimestre de 2013 fue responsable de que descendiera la elaboración del combustible. Sin embargo, los economistas advirtieron que la situación "irá mejorando de manera progresiva cuando se acople la nueva cosecha de soja y las plantas que debieron interrumpir su producción se encuentren plenamente operando nuevamente".

Las ventas internas de biodiésel alcanzaron un volumen récord en 2012, al totalizar 893,6 miles de toneladas, un aumento de 21,7% respecto de 2011.
Esa participación representó el 36,4% en el consumo interno de biodiésel y se verifica un incremento del 20,2% respectivamente en relación con la participación de 2011, pero en el primer trimestre de 2013 el consumo interno de biodiésel manifestó una fuerte caída del 30%.

En valores, las ventas externas de biodiésel aumentaron desde u$s 135,3 millones en 2007 a u$s 913,2 millones en 2009; a u$s 1.225,1 millones en 2010 y a u$s 2.087,5 millones en 2011.

Mientras que en 2012 se exportó biodiésel por u$s 1.778,1 millones y se verificó una baja del 14,8% respecto del año previo, a raíz de los menores volúmenes despachados y de los menores precios medios de exportación, que tuvieron una suave pendiente.

En el primer trimestre de 2013, las exportaciones de biodiésel totalizaron 254 millones, un derrumbe del 51,2% respecto del mismo período de 2012.

El precio medio se ubicó en u$s 1.139 por tonelada en 2012, un 7,7% por debajo del precio medio de 2011, de u$s 1.234 por tonelada.

En tanto, el principal destino en valores, en los tres primeros meses de 2013 fue España, que concentró el 42,4% de los envíos, seguido por los Países Bajos, con el 21,8%; Perú, con el 16,2% y Estados Unidos con el 8,7% del total.

Al comparar los destinos de exportación con el mismo período de 2012, se constata que fuertes descensos en las ventas a España que llegaron al 67,2% y del 16,7% de baja de los Países Bajos y un fuerte crecimiento de Estados Unidos del 44.778%.