Precios en alza; intención de siembra en franco repunte, y acuerdos comerciales más fluidos entre las partes. Tres características que describen el buen momento que atraviesa el maíz argentino y cuyo génesis quedó marcado el 25 de octubre pasado, tras las elecciones generales que dejaron en carrera a la presidencia a dos candidatos que fijaron la eliminación de los derechos de exportación a los cereales como una de las principales promesas hacia el sector agropecuario.

Desde entonces, y en forma paulatina -y tras el triunfo de Mauricio Macri en el ballottage-, las ofertas de los exportadores por maíz de la nueva campaña crecieron un 17,2% para las terminales de la zona del Gran Rosario (concentran el mayor volumen de negocios) y para Bahía Blanca, al pasar de 128 a 150 dólares por tonelada. Este último valor, que fue ofrecido ayer en ambos puntos de destino, implicó una mejora de 2 dólares en la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) y estabilidad para el puerto bonaerense.

Un dato que ayer marcó el mejor clima que ya se comenzaba a evidenciar en las ruedas precedentes lo aportó la BCR en su reporte diario, al relevar un volumen de ventas de maíz por 60.000 toneladas, muy por encima de las 5000 toneladas de la rueda del lunes. De igual modo fundamentó el buen momento del cereal el reporte semanal de la Dirección de Mercados Agrícolas del Ministerio de Agricultura de la Nación, que marcó un incremento del 223% en las compras de maíz de los exportadores respecto del segmento anterior (como se amplía por separado).

La firmeza de los precios también se reflejó sobre el maíz disponible, aunque en ese segmento de negocios el intercambio de mercadería fue menor al evidenciado con el cereal del nuevo ciclo agrícola. En efecto, para el puerto de Bahía Blanca la demanda propuso $ 1500 por grano con entrega hasta pasado mañana, $ 130 más que anteayer. Para la zona del Gran Rosario, los compradores dieron un paso atrás con el recorte de $ 100 hecho el lunes y volvieron al valor vigente el jueves, de $ 1300 por tonelada.

A partir de esta firmeza impulsada por los exportadores, en las últimas jornadas los consumos debieron elevar sus ofertas hasta un rango que osciló de 1300 a 1500 pesos por tonelada de maíz, según calidad, condición, procedencia y forma de pago.

En el Mercado a Término de Buenos Aires (Matba), las posiciones diciembre y abril del maíz sumaron ayer US$ 2,30 y 0,80, mientras que sus ajustes fueron de US$ 139 y de 147,30.

Fuentes del sector comercial coincidieron al señalar que los dos factores que podrían darle un mayor impulso a los precios del maíz -también a los del trigo- son la eliminación de las trabas comerciales, particularmente los ROE Verdes, y el "cinceramiento del tipo de cambio". Esta última medida, reconocieron, "favorecerá a todas las materias primas, pero es la más esperada por los vendedores de soja, para quienes la reducción del 5% de los derechos de exportación es insuficiente".

A partir del impulso que generó la suba de los precios y un horizonte de negocios más claro para los productores, muchos están reformulando sus planteos iniciales de siembra para destinar hectáreas al maíz tardío y limitar así la caída de la superficie cubierta con el grano grueso. "Hubo un cambio en las expectativas del productor. Ahora se podría sumar entre un 10 y un 12% de área, lo que representa unas 300.000 a 400.000 hectáreas más que lo estimado inicialmente", le dijo ayer a la agencia Reuters Alfredo Paseyro, presidente de la Asociación Semilleros Argentinos.

Para comparar la firmeza doméstica de los precios del maíz, vale señalar que ayer las posiciones diciembre y marzo del cereal en la Bolsa de Chicago cerraron con ajustes de 144,48 y de 147,14 dólares por tonelada, al sumar US$ 0,79 y 0,59, respectivamente.

Soja y trigo

Pocos cambios dejó la rueda de negocios para la soja, dado que no hubo ofertas abiertas en la BCR, donde el valor considerado "factible" por los operadores volvió a ser de $ 2500 por tonelada disponible. En el Matba, y ante la mejora de los precios en Chicago, la posición mayo sumó US$ 0,80 y cerró con un ajuste de US$ 221.

Acerca del trigo, los exportadores volvieron a pagar US$ 160 por cereal con entrega en enero en Bahía Blanca; US$ 150 en Necochea, y US$ 155 en Rosario, donde la demanda sumó US$ 5 para los lotes grandes.

Repuntaron los negocios de la campaña 2015/16

En su informe semanal, la Dirección de Mercados Agrícolas del Ministerio de Agricultura de la Nación mostró ayer un importante repunte de las compras anticipadas de maíz 2015/2016 que, no obstante, mantienen una fuerte demora respecto de igual momento de 2014.

Entre el 19 y el 25 del mes pasado, los exportadores compraron 334.400 toneladas de maíz, un 223,1% más que las 103.500 toneladas adquiridas en el segmento precedente, del 12 al 18 de noviembre. Este incremento semanal fue atribuido al fortalecimiento de los precios del cereal, que oscila entre 140 y 150 dólares por tonelada (según la terminal), un nivel que ya da por eliminados los derechos de exportación.

El acumulado de negocios anticipados de maíz es de 1.338.500 toneladas y está un 48,66% por debajo del volumen comprado por los exportadores un año atrás, de 2.607.300 t.