Los precios de los granos cerraron en alza ayer en la Bolsa de Chicago, producto de compras de oportunidad de exportadores y de industriales, para quienes los actuales valores resultan muy atractivos, y de compras especulativas de los grandes fondos de inversión que "apostaron algunas fichas" a una incipiente falta de humedad en áreas de Missouri y de Iowa, dos de los estados que componen la principal región productora de soja y de maíz de los Estados Unidos.

Al cierre de las operaciones, las pizarras de la plaza estadounidense mostraron subas de US$ 6,43 y de 7,71 sobre los contratos agosto y noviembre de la soja, cuyos ajustes resultaron de 452,87 y de 396,65 dólares por tonelada. Los fondos de inversión adquirieron ayer unos 6000 contratos, equivalentes a 816.480 toneladas de la oleaginosa.

Las subas de ayer fueron muy similares a las registradas el lunes anterior, cuando también los especuladores siguieron el rastro de un pronóstico de lluvias menores que las necesarias en zonas puntuales del medio oeste y condujeron al mercado hacia terreno alcista con sus compras. Sin embargo, tras aquella positiva primera rueda de la semana anterior, los pronósticos cambiaron hacia un patrón más húmedo y los fondos se pasaron rápidamente a la vía vendedora por el resto del segmento, con el consecuente efecto bajista para los precios.

Hoy podría pasar algo similar, dado que ayer, cerca del cierre del mercado, se conoció un pronóstico que anunció la posibilidad de lluvias para el este de la zona núcleo, una región que necesitaría nuevos aportes de humedad. En efecto, la previsión comprende los estados de Illinois, Indiana y Ohio. Además, los meteorólogos ya habían anticipado la ocurrencia de lluvias en la porción oeste de la zona núcleo de producción de granos gruesos, con registros desde Iowa y hasta Michigan para hoy y mañana, y precipitaciones sobre Minnesota hacia el fin de semana.

Ayer también contribuyeron con la tónica alcista nuevas ventas de soja estadounidense a China, por 110.000 toneladas, y a Taiwán, por 102.000 toneladas.

Para abonar la posibilidad de bajas, en cambio, tras el cierre del mercado la consultora FC Stone proyectó la cosecha 2014/2015 de soja estadounidense en 105,19 millones de toneladas, producto de un rendimiento promedio de 30,94 quintales por hectárea. Ambas cifras quedaron por encima de los cálculos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, en sus siglas en inglés), de 103,42 millones y de 30,40 quintales. Además, si bien estaba dentro de las previsiones de los operadores, el organismo mantuvo sin cambios el estado de los cultivos en su reporte semanal (como se amplía por separado).

En el nivel local, las fábricas ofrecieron ayer $ 2380 por tonelada de soja con entrega inmediata sobre las terminales de San Martín, San Lorenzo, Timbúes, Ricardone, Villa Gobernador Gálvez y Ricardone, $ 30 más que el viernes pasado. "Las subas externas otorgaron mayor capacidad de pago a los compradores locales, pero los precios continuaron sin convencer a los vendedores", dijo la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) en su análisis diario.

La mejora también se reflejó en Bahía Blanca y en Necochea, donde los exportadores ofrecieron 2420 y 2400 por tonelada de soja disponible, 20 y 30 pesos más que el viernes. En el Mercado a Término de Buenos Aires (Matba), las posiciones noviembre y mayo subieron US$ 1,70 y 2,40, mientras que sus ajustes fueron de 297 y de 267 dólares.

Maíz y trigo

Los contratos septiembre y diciembre del maíz en Chicago recuperaron ayer US$ 2,46 y 2,85, en tanto que sus ajustes quedaron en 141,23 y en 145,46 dólares, un nivel que continúa siendo el más bajo desde mediados de 2010. Por esa razón, tanto exportadores como industriales (alimentos balanceados y etanol) contribuyeron con sus compras al cierre alcista.

Como ocurre con la soja, el principal fundamento bajista para el maíz continúa siendo la cosecha récord que se prevé en los Estados Unidos. En ese sentido, FC Stone estimó ayer la producción 2014/2015 en 367,17 millones de toneladas, producto de un rinde promedio de 108,21 quintales por hectárea. Estas cifras superaron los 352,06 millones y los 103,75 quintales proyectados por el USDA en su informe mensual de julio.

En el nivel local, los exportadores pagaron $ 1150 por tonelada de maíz para Bahía Blanca; $ 1120 para Necochea, y $ 1080 para la zona de Rosario, sin cambios. Las operaciones con entregas diferidas hacia el mes próximo se acordaron a US$ 135 en Rosario, con una mejora de 2 dólares. La posición diciembre del maíz en el Matba bajó US$ 0,50 y cerró con un valor de 138,50 dólares.

En cuanto al trigo nuevo, la exportación pagó US$ 175 en Bahía Blanca, sin cambios. El mismo valor fue propuesto en Rosario, donde implicó un alza de 7 dólares.