Por segunda rueda consecutiva, los precios del maíz cayeron ayer con fuerza en la Bolsa de Chicago, donde los fondos de inversión especuladores acentuaron la liquidación de contratos iniciada el jueves, luego de que el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, en sus siglas en inglés) relevó un volumen de existencias de maíz superior al previsto por el mercado.

Al cierre de las operaciones, las pizarras mostraron bajas de US$ 20,87 y de 19,39 sobre los contratos mayo y julio del maíz, cuyos ajustes resultaron de 252,84 y de 246,74 dólares por tonelada. Así, en las últimas dos ruedas estas posiciones perdieron un 12,65 y un 12,46%, en comparación con el cierre del miércoles pasado, de 289,45 y de 281,87 dólares.

En su reporte trimestral de existencias estadounidenses al 1º de marzo, el USDA calculó el volumen de maíz en 137,14 millones de toneladas, muy por encima de los 126,88 millones previstos por el mercado. La "sorpresa bajista" hizo que los fondos de inversión que dominan el mercado de las materias primas agrícolas de Chicago liquidaran entre el jueves y ayer unos 55.000 contratos de maíz, equivalentes a poco menos de 7 millones de toneladas.

Frente al abundante volumen de ventas de los especuladores, ayer fueron muy pocos los interesados en asumir el papel de compradores, en un mercado que cuenta con reservas propias más abundantes que las previstas hasta la semana pasada; que tiene mayor competencia de Sudamérica en el mercado exportador, y que inicia la campaña 2013/2014 con una previsión de área sembrada récord en los Estados Unidos.

Esta situación se refleja cabalmente en la brecha negativa del 14,21% que separa el valor actual del maíz (US$ 252,84) respecto del precio de la posición septiembre (US$ 216,92), que marca el ingreso de la próxima cosecha estadounidense.

Para la rueda de hoy, no habría que descartar un repunte parcial de los precios del maíz a partir de compras de ocasión de exportadores y de industriales que, tras las fuertes bajas de las dos ruedas pasadas, pagarán menos por más mercadería.

En simpatía con el maíz, ayer también cayeron los precios de la soja y del trigo. En el caso de la oleaginosa, las posiciones mayo y julio perdieron US$ 5,15 y 4,86, mientras que sus ajustes fueron de 511,01 y de 504,22 dólares. El contrato noviembre, que marca el ingreso de la nueva cosecha de EE.UU., subió ayer US$ 0,46 y quedó con un valor de 460,31 dólares.

La posición mayo del trigo en Chicago y en Kansas bajó US$ 8,72 y 6,24, en tanto que su ajuste resultó de 243,98 y de 260,79 dólares.